[ Pobierz całość w formacie PDF ]
Flamingo.
Ostatniego wieczoru idziesz do nocnego klubu w Caesars Pałace, ponieważ
słyszałeś, że to wakacyjne miejsce spotkań studentów obojga płci. W nocnym
klubie, rzecz jasna, jest głośno i tłoczno. Zwieci się zbyt wiele neonów. To nie
miejsce dla ciebie. Siedzisz z kolegami, usiłując usłyszeć, co mówią, mimo
hałaśliwej muzyki, kiedy nagle spoglądasz w kierunku baru I wtedy po raz
pierwszy widzisz Olivię. Nie, muzyka nie cichnie i nie zastępują jej anielskie
harfy Jednak coś się z tobą dzieje. Patrzysz na nią i czujesz to w piersi, tę
ciepłą lekkość, i masz wrażenie, że ona reaguje podobnie. Zazwyczaj jesteś
nieśmiały i niełatwo zawierasz znajomości, lecz tego wieczoru nie możesz
popełnić błędu. Przedzierasz się do niej i przedstawiasz się. Każdy z nas ma
taki szczególny wieczór jak ten, myślisz. Jesteś na przyjęciu i spostrzegasz
piękną dziewczynę, a ona zauważa ciebie i zaczynacie roz-| mawiać, i nagle tak
pasujecie do siebie, że zaczynasz myśleć? w kategoriach całego życia, a nie
tylko jednej nocy.
68
Rozmawiasz z nią. Mówisz godzinami. Ona patrzy na ciebie, 'akbyś na tym świecie
istniał tylko ty. Idziecie w jakieś spokojniejsze miejsce. Całujesz ją,
Strona 25
Coben Harlan Niewinny
odpowiada pocałunkiem. Obejmujecie się. Pieścicie się całą noc i nie macie
ochoty posunąć się dalej. Trzymasz ją w ramionach. Znów mówisz. Kochasz jej
śmiech. Kochasz jej twarz. Kochasz w niej wszystko.
Zasypiacie, trzymając się w ramionach, całkiem ubrani, i zadajesz sobie pytanie,
czy jeszcze kiedyś będziesz tak szczęśliwy. Jej włosy pachną bzem i jagodami.
Nigdy nie zapomnisz tej woni.
Zrobiłbyś wszystko, żeby to trwało dalej, ale wiesz, że to niemożliwe. Tego
rodzaju związki nie wytrzymują próby czasu. Ty masz własne życie, a Olivia ma
gdzieś tam chłopaka, właściwie narzeczonego. Nie o to chodzi. To nie ma z tym
nic wspólnego. Jesteście tylko wy dwoje i wasz świat, niestety, trwa to zbyt
krótko. W ciągu tej jednej nocy przeżywacie całe jedno życie, kompletny cykl
zalotów, związku i rozstania.
Potem ty wracasz do swojego życia, a ona do swojego.
Nawet nie wymieniacie numerów telefonów żadne z was nie chce udawania ale
ona odprowadza cię na lotnisko, a ty namiętnie całujesz ją na pożegnanie. Kiedy
ją puszczasz, ma oczy mokre od łez. Wracasz na studia.
%7łyjesz dalej, oczywiście, ale nigdy nie zapominasz jej ani tamtej nocy, ani
tego, jak ją całowałeś i wdychałeś zapach jej włosów. To wspomnienie cię nie
opuszcza. Myślisz o niej. Nie codziennie, może nawet nie co tydzień. Ale ona
jest przy tobie. Wspomnienie to przywołujesz od czasu do czasu, kiedy czujesz
się samotny, i nie wiesz, czy niesie ci pociechę, czy jest dokuczliwe.
Zastanawiasz się, czy ona robi to samo.
Mija jedenaście lat. Przez ten czas nigdy jej nie spotykasz.
Oczywiście, nie jesteś już tym samym człowiekiem. Zmierć Stephena McGratha
wyrwała cię z kolein. Siedziałeś w więzieniu. Jednak teraz jesteś wolny.
Zwrócono ci twoje życie chyba. Pracujesz w kancelarii prawniczej Carter
Sturgis.
Pewnego dnia siadasz przy komputerze i wprowadzasz do wyszukiwarki jej nazwisko.
Wiesz, że to głupie i niedojrzałe. Zdajesz sobie sprawę, że zapewne wyszła za
swojego narzeczonego i ma już troje lub czworo dzieci, może przyjęła nazwisko
męża. Jednak to nie-
69
Po prostu jesteś
szkodliwa próba. Nie posuniesz się dalej, ciekaw.
Znajdujesz kilka Olivii Murray.
Szukasz dalej i stwierdzasz, że jedna z nich może być tą. Ta Olivia Murray
kieruje działem sprzedaży DataBetter, firmy konsultingowej projektującej systemy
komputerowe dla małych i średnich przedsiębiorstw. Na witrynie DataBetter
znajdują się biografie pracowników. Jej jest krótka, ale zawiera wzmiankę, że
ukończyła uniwersytet stanu Wirginia. To tam wybierała się Olivia Murray, kiedy
poznaliście się przed laty. Próbujesz o tym zapomnieć.
Nie jesteś jednym z tych, którzy wierzą w los czy przeznaczenie wprost
przeciwnie ale sześć miesięcy pózniej wspólnicy z Carter Sturgis dochodzą do
wniosku, że firmowy system komputerowy wymaga modernizacji. Kawuś wie, że w
więzieniu uczyłeś się programowania. Sugeruje, żebyś wszedł w skład komisji
projektującej nową sieć komputerową firmy. Ty proponujesz, żeby wybrać kilka
firm i ogłosić przetarg. Jedną z tych firm jest DataBetter.
Dwie osoby z DataBetter przybywają do biura Carter Sturgis. Wpadasz w panikę. W
końcu wykręcasz się nagłym wypadkiem i nie bierzesz udziału w prezentacji. To
byłoby za wiele takie spotkanie. Pozostawiasz rozmowy trzem innym członkom
komisji. Sam zostajesz w swoim gabinecie. Trzęsą ci się łydl Ogryzasz paznokcie.
Czujesz się jak idiota. W południe ktoś puka do drzwi twojego gabinetu.
Odwracasz się, a to Olivia.
Poznajesz ją od razu. Jej widok spada na ciebie jak cios. ciepła lekkość
powraca. Prawie odbiera ci mowę. Patrzysz jej lewą rękę. Na serdeczny palec. Nie
ma na nim obrączki. Olivia uśmiecha się i mówi, że przybyła do Carter Sturgis na
prezentację. Próbujesz kiwnąć głową. Ona mówi, że jej firma ubiega się o
kontrakt na modernizację sieci komputerowej kancelarii. Zauważyła twoje nazwisko
na liście ludzi, którzy^ powinni być na spotkaniu, i zastanawiała się, czy
jesteś tym] samym Mattem Hunterem, którego spotkała przed laty. | Wciąż
oszołomiony, pytasz ją, czy ma ochotę na kawę. Ona j
70
waha się, ale mówi tak. Kiedy wstajesz i przechodzisz obok niei czujesz zapach
jej włosów. Nadal pachną bzem i jagodami i boisz się, że łzy popłyną ci z oczu.
Oboje pomijacie zbyteczne wstępy, co oczywiście bardzo ci odpowiada. Okazuje
się, że przez te wszystkie lata też o tobie myślała. Narzeczony dawno znikł z
horyzontu. Nigdy nie wyszła za mąż.
Twoje serce wypełnia radość, choć z ubolewaniem kręcisz głową. Wiesz, że to po
prostu niemożliwe. %7ładne z was nie wierzy w coś takiego jak miłość od pierwszego
Strona 26
Coben Harlan Niewinny
wejrzenia.
Jednak jesteście tu.
W ciągu następnych tygodni dowiadujesz się, czym jest prawdziwa miłość. To ona
cię tego uczy. W końcu mówisz jej o swojej przeszłości. Ona przyjmuje to
spokojnie. Bierzecie ślub. Ona zachodzi w ciążę. Jesteś szczęśliwy. Oboje
celebrujecie tę wiadomość, kupując wideotelefony.
A potem, pewnego dnia, odbierasz telefon i widzisz kobietę, którą spotkałeś po
tak długiej rozłące swoją jedyną miłość w pokoju hotelowym z innym
mężczyzną.
Do licha, dlaczego ktoś miałby go śledzić?
Matt mocno ściskał kierownicę i w głowie kręciło mu się od nawału różnych
odpowiedzi. Rozważył je wszystkie. %7ładna nie pasowała.
Potrzebował pomocy, i to bardzo. A to oznaczało wizytę u Cingle.
Spózni się na spotkanie z inspektorem budowlanym. Nie przejmował się tym. Nagle
przyszłość, którą widział oczyma wyobrazni dom, płot ze sztachet, zawsze
piękna Olivia, udane dzieci, labrador wydawała się zatrważająco nierealna.
Chyba sam się oszukiwał. Były więzień skazany za morderstwo wracający na
przedmieście, na którym się wychował, i zakładający idealną rodzinę... Nagle
zabrzmiało to jak fragment scenariusza kiepskiej telenoweli.
Matt zadzwonił do bratowej, Marshy, chcąc ją zawiadomić, że przyjedzie pózniej,
ale zgłosiła się automatyczna sekretarka. Zostawił wiadomość i wjechał na
parking.
71
W eleganckim, przeszklonym budynku stojącym niedaleko biura Matta mieści się MVD
Most Yaluable Detection, czyli duża prywatna agencja detektywistyczna, z
[ Pobierz całość w formacie PDF ]